２０１４年９月１０日
シドニー近郊のブルーマウンテンズ国立公園にて。
森林内の遊歩道を歩いていると、左手前方に、青いものが散らばっているのに気がついた。
アオアズマヤドリPtilonorhynchus violaceusの巣である。
正確には、子育てに使う巣とは全く異なるバワーBower（あずまやの意味）と呼ばれるもので、オス鳥がメスを呼ぶことを目的に作るものだ。
アズマヤドリ（ニワシドリ）の仲間は、オスがメスを呼ぶ為に手の込んだバワーを作ることで知られ、僕もテレビや本を通して知っていたが、本物を目にすることができるとは思わなかった。
ちなみに、バワー（あずまや）という語が小屋状の構造物のみを指すのか、それとも装飾品が散りばめられた周囲の広場（広場も、アズマヤドリが林床の落ち葉を除けて作り出したもの）も含めた全体を指すのかは、調べた限りではあいまいで、両方の記述が見られた。
ここでは、アズマヤドリの研究者のサイト（Sexual Selection in Bowerbires） などを参考に、「広場も含むアズマヤドリが作り出した構造物すべて」をバワーとして話を進めたいと思う。
アオアズマヤドリのものは、２列平行に枝を立てていることから「並木型のあずま屋」などと呼ばれている。
オスは、並木の間に入ったメスを相手に、求愛行動を行うのだそうだ。
僕の見たバワーでは、ペットボトルのキャップや洗濯バサミなどが多く使われていた。
現地では人家の庭にやってきて、洗濯バサミを持ち去ってしまうことがあるようだ。
（参考：AUS アンティーのブログ）
左の写真に写っているのはセミの抜け殻。
（枝に紛れて分かりづらいので、矢印で示しました。）
アオアズマヤドリは果実食性の強い雑食だそうで、タマネギも食料である可能性は否定できないが、おそらく装飾に使われているのだと思う。
人間の目には、タマネギの切れ端は魅力的なものとはとても思えないが、白色で光沢があるので、アズマヤドリには案外美しく見えるのかもしれない。
バワーに用いられている青色の飾りものは、ほとんどが人工物で、少なくとも観察地においてアオアズマヤドリは現在、バワー作りにあたって大きく人間に依存しているといえる。
かつては青色の羽根などを用いていたそうだが、天然物でほかに青色のものは多くなく、探すのは並大抵の苦労ではなかっただろう。そもそも、現在のように青色を主体に飾ることができたか疑問に思う。手に入れるのが困難な青色のものを集めること自体、オス鳥の行動力や頭脳の高さをメスにアピールする重要な手段となっていた（る）のかもしれない。
＜参考＞
・松本忠夫 １９９３. 生態と環境 生物科学入門コース７. 岩波書店.
・Bowerbird. http://www.i-younet.ne.jp/~basaract/bowerbird.html （鈴木まもるさんのwebページ）（２０１５年３月７日現在）
・Sexual selection in Bowerbirds Borgia Lab Web Site. http://www.life.umd.edu/biology/borgialab/ （２０１５年３月７日現在）
・AUS アンティーのブログ -AUS Auntie's Blog http://oceanbirds.blog134.fc2.com/blog-category-21.html （２０１５年３月７日現在）
・Wikipedia 英語版 Satin bowerbird http://en.wikipedia.org/wiki/Satin_bowerbird （２０１５年３月７日現在）
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